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2007年1月22日，“休假”已久的美国电视连续剧《越狱》即将重登荧屏。
在中国，这一消息早就在“越狱迷”中传说已久了。短短4天内，百度“越狱吧”一条相关内容的帖子点击率就超过了1万次。
2006年，《越狱》在中国受到了空前的追捧。受此影响，近几年一直在国内秘密流行的美剧终于走出了网络，进入了主流媒体和大众的视野。
美剧在中国的流行有着鲜明的本土文化特色。这次，国外主流媒体也没有一如既往地高举知识产权的大旗加以抨击，而是将此作为一个有价值的文化现象进行讨论。
为什么美剧会如此火爆？美剧与其他电视剧的区别究竟何在？对于美剧的流行，或许每个人都有着自己的观察角度。
但是，在大众追捧的背后，我们看到了一些带有共性的、具有中国本土特色的流行文化符号。
家住广州五羊新城的小李，本周一在网上发布合租信息，她给对方最大要求是，必须超级喜欢看《越狱》和《老友记》。
就在她的帖子后面，截至昨天下午已经有33个跟帖——他们不是要租房，而是向小李打听在哪里可以租到《越狱》和《老友记》。
美剧，从未有如此火爆。
不过，到下一周，它还会更火——美国FOX电视台昨天刚刚发布消息，众多《越狱》迷期待的第二季14集及后面的故事，将从下周一晚上继续播放。
从北美传来的利好消息还包括：《靓太不易做》第3季、《24》第6季和《CSI》第7季等8部美剧都已经陆续从本月起开始继续播出。
随着美剧在中国的流行，“季”这个词也逐渐为人所知。季，英文为season。美国的电视剧跟NBA等职业体育联赛一样，按照季来播出，从每年秋天到第二年初夏为一季。但也有很多片子是要到季中才播出的。如果某部剧集收视率不理想，就可能被停播。有时恰逢大型赛事或圣诞节，一停就是个把月。
八成美剧迷大专以上文化
在两三年前，美剧还只是少数人的专利。美剧，有着明显的语言门槛，同样也在传播渠道上多受限制，更因文化背景的不同，在流行初期，大多数国内观众是那些熟练使用网络资源、英语较好、有空闲时间的年轻人。
距离现在已经将近3年，那是2004年5月6日，3000多名美国人聚集在纽约时代广场的超大屏幕前观看《老友记》的大结局。无数人为之感动落泪。
同样在那时，中国一所大学的校园里，大四女生王颖已经为等这最后一集着急得快吃不下饭了。终于，她在校园论坛上看到了最新下载的信息。当《老友记》中六个主角挨个走出熟悉的场景，王颖留下了眼泪。“有一阵甚至有种感觉，觉得自己的人生中的一段最美好的时光刚刚结束。”王颖告诉记者，“从没有过一部电视剧能对我的生活产生这样大的影响。”
而今，美剧的影响已经遍及国内成千上万的人，并且有愈演愈烈之势。
