童年的经历
我不是从贫民窟的生活中挣扎出来的。我在纽约市布朗克斯威尔区出生并长大。我在上10年级的时候智商为140，并有精确而持久的记忆力。我父亲在曼哈顿地区做生意，他的工作地点位于第40大街和麦迪逊大街路口街角处。他是纽约一家健身俱乐部的总裁，也是纽约市的共和党主席。因此，我来自一个富有家庭，我家在当地颇有影响力。
我们家有4个孩子，而我的父母在结婚22年后决定离婚，那一年我只有16岁。当时，我哥哥在学航海，我姐姐在一家私立寄宿学校上学，一个弟弟那时还一点儿都不懂事。父母离婚对16岁的我压力很大，我要决定到底跟父母的哪一方，我必须做出决定。而我发现16岁时出逃很容易，于是我就从家里跑了。
离家出走以后
决定出逃后的一个下午，我拿了家里一些东西，装在一个睡袋中，沿着铁路一直走到了纽约市。我父亲在纽约有生意，所以我对纽约市区很熟悉。
我离家出走时从家里带的东西里面有一本支票簿。在家的时候，我14岁就有了一个支票账号，账号上有几百美元。所以我在纽约常常开支票来弥补我的收入不足。10美元、20美元、这钱真好，支票真好。在我把200美元的钱用光以后，我不停地开支票兑钱，因为这样来钱快。当然那些支票很快就开始被退票了。
支票退票事件使我开始考虑离开纽约。
免费享受飞行员待遇
一天晚上5点的时候，我边琢磨着事边走着，路过一家有特色的老牌旅馆--科莫道尔宾馆，刚好从门里走出了几位东部航空公司的飞行员。我忍不住停下来看着他们。他们一个个拉着身后的行李走着，有机长、副驾驶、飞行工程师以及四个乘务员。不知什么原因，他们激起了我的想像力，我一直站在那里看着这些人登上小客车。
当这辆小客车开走后，我在心里想：对了，如果我能够装成一个航空公司飞行员，那样我就能免费周游世界了。如果我能到处乱转，就可以到处兑换我的支票了。我又沿着街道向前走了一会儿，抬头一看，那里正好有一座泛美航空公司的建筑。我想，这真是一家最好利用的航空公司，是国家航空公司，周游世界的航空公司。于是，第二天我就给泛美航空公司的办事处打了电话。
结果，我没付任何钱就得到了一套飞行员制服，我又自己做成了一张漂亮的身份卡。
泛美航空公司称，我在16岁至18岁期间免费乘机飞行了近200万英里，泛美航空公司的记录显示我到过83个国家。但泛美航空公司又说：请大家记住，尽管弗兰克·阿巴那尔装成是我们公司的一名飞行员，但据我们所知，他从来都没有上过我们航空公司的飞机。这是事实。我从来没有乘过泛美航空公司的飞机，因为我总怕有人会问我：我就是旧金山基地的，我干了15年，怎么就没有见过你呢?因此我总是乘坐其他航空公司的飞机。
每次下飞机后，我走到泛美航空公司的票务柜台，泛美航空公司的服务人员看到我过去就会抬头问我：
对不起，我能帮你吗?
我们在芝加哥这几天住在哪里?
你们可以住在市内的希尔顿酒店，你可以乘楼下的航空公司乘务员专用班车。
我会乘车到市内的希尔顿酒店，住上2～3天，泛美航空公司会支付我的房钱和餐费。泛美航空公司总也发现不了，因为他们是按照团体付账，不是按照个人名单付账，这样我想住多久就住多久，反正有泛美航空公司的人付饭钱和房钱。
后来我发现，我还可以在酒店里将我的支票兑换现金。航空公司与酒店签有协议，只要身份卡没有问题，酒店可为每个航空公司员工兑现100美元。此外我还发现，每个航空公司可以为其他航空公司的雇员提供100美元的个人支票额度，现在这种航空公司之间的互惠协议仍然存在。
发现这一点以后，我会到肯尼迪机场的每个航空公司的柜台前逐个兑换现金，从头到尾转一遍，要整整用掉我8个小时。8个小时以后又怎样了呢?服务小姐换班了，柜台后面都是另一拨人，我会重新再转一圈。我这样弄来很多钱。18岁时我不再这样干了，原因是联邦调查局发出了逮捕证，逮捕约翰·杜，罪名是跨州支票欺诈。这就是联邦调查局的失误了。签发约翰·杜的逮捕证，说明联邦调查局不知道我的身份。在逮捕证上，联邦调查局说我的年龄约28岁，可那时我才18岁。就这样，我有了很多钱以后，把那身制服收了起来，搬到佐治亚州的首府亚特兰大市去了。
