上汽通用五菱的主打产品远离中国汽车消费的城市主战场，却在通用汽车在中国的翻身战役中扮演重要角色
3月份，上汽通用五菱主管销售的副总裁郭吕敏参加通用汽车亚太地区销售会议。会议提问时间，印度的经销商给大会主席传了一个纸条，上面只有一个问题：为什么我们不能经销五菱汽车？
这种带有褒扬含义的场景他最近已经不只一次遇到，去年年底五菱股东之一的通用汽车——从斯隆开始就被奉为管理典范的全球汽车大佬——在五菱召开了一个为期4天的全球制造总结会议，提出要学习五菱“低成本、高价值”的模式。
五菱的产品是“微面”——微型面包车，那种平头或者尖头，长3-4米，既可装货，又可载人，奔跑在田野上或者大城市郊区的小家伙。
车虽小，市场却并不小。2005年，微型面包车的销售总量为100万辆，而全国汽车销量也不过570万辆，就是说，每五个买车的人中，就有一个选择购买微面。而这个市场又被长安、五菱、哈飞、昌河 “四大家族”垄断着。
其中，五菱近年的表现令人惊艳。自2003年开始，五菱汽车销量连续三年都保持30%以上的增幅，2005年产销超过30万辆，在全国同行业的排名跳到第二。今年一季度，销售更是超过13万辆，同比增幅达到了59%,是目前微车企业中销售增长率最快的一家，在行业人士眼中，成为业界老大只是时间问题。
如此的增长速度，让通用汽车CEO瓦格纳也感到神奇。而更重要的是,通用去年在中国的汽车销量首次超过上海大众,五菱在其中功不可没.去年10月份，他亲自视察位于柳州的五菱生产基地，定下了把柳州变成通用汽车在亚洲的微型车出口基地的战略规划。今后的五菱，将可以借助通用的全球销售渠道。按五菱总经理沈阳告诉《环球企业家》的说法，五菱的低成本模式已经获得了跨国公司的关注和认同。
“最漂亮的小车”
上汽通用五菱公司位于广西柳州河西路的办公楼、厂房都已经按通用的标准重新建造，而五菱本身就是一系列合资的产儿。
上汽通用五菱的前身是1958年成立的柳州五菱汽车股份有限公司，当时，它只是赫赫有名的柳州机械厂（由桂系军阀李宗仁、白崇禧始建于1928年）在河西村扩建的一个新厂。 1982年第一辆微型汽车下线。在几十年的发展中，五菱从日本引进过技术设备，生产了LZ110系列厢式、货车车型；从法国雪铁龙引进了维莎车型技术，从而具备了生产微型轿车的经验。1988年，从香港桂龙公司、信翔公司引资，成立合资公司：五菱汽车有限公司。这是五菱合资的道路起始点。
第一次合资让五菱在制造方面积累起大量宝贵的经验。发生在2002年的第二次合资，则使五菱成为全球汽车巨头通用汽车和国内实力最强的汽车集团——上汽集团的合作伙伴。
2002年，美国通用收购韩国大宇。在收购的正式协议签字的那一刻开始，通用汽车CEO瓦格纳就决定要把大宇的部分车型放到中国生产。第一款引入中国的车型是被称为“最漂亮的小车”——雪佛兰SPARK。为了寻找生产基地，通用中国董事长墨斐和他的中国合作伙伴——上汽集团的胡茂元找过好几家微车企业。本来当时的五菱汽车实力较弱，机会远远排在长安、哈飞等企业之后，但当地政府的鼎力支持，却使五菱成为最后跃出的黑马。柳州市政府将五菱的84.1％的股权，全部无偿划拨给了上汽集团，而后通用再注入资金，获得３４％的股权。用区区1亿美元，通用就获得了一个自己从来都欠缺的产品：微车。五菱生产的SPARK保持了原车的质量水准，而且实现了40%的国产化。
按有些人的看法，引进技术后的五菱微面看上去比以前时尚多了，不再像以前那样灰头土脸。
