2006年6月5日，台湾最大的民营制造业集团——台塑集团正式宣告交班，领导台塑王国52年的“经营之神”王永庆，与胞弟王永在正式“退位”。
创立于1954年的台塑集团，为在台湾起家、投资涵盖美国、大陆、越南等地的跨国企业，高龄九旬的王永庆始终担任集团董事长的职务，集团下所有公司也皆由其担任董事长，总经理以降则为专业经理人，对于台塑员工、甚至是对外界而言，提起台塑企业只有一个主子，就是王永庆。
王永庆昆仲交出“董事长”、“副董事长”的令牌，改挂“创办人”的头衔，这个年营收达新台币1兆4千多亿元新台币的知名跨国集团，自此走入王家第二代与老臣所组团队的集体领导时代。
王永庆钦点的台塑集团总裁王文渊(王永在长子)、副总裁王瑞华(王永庆千金)，率领一共7人的“行政中心”团队，正式和外界见面，王文渊宣告，今后“行政中心”(惯称“七人小组”)就是台塑集团的最高决策机构，两位创办人则将继续从旁指导。
“老臣辅佐少主”架构
王永庆规划接班的蓝图，早从2001年开始逐步落实，为培养足堪百年企业经营重任的经理人，他创立了“行政中心”，一个仅次于王永庆昆仲，又在所有集团公司之上的决策机构，当时成员有5人，分别为王文渊、王文潮、杨兆麟、李志村、吴钦仁。
专业与能力足以领导台塑企业永续经营，是王永庆对接班人选唯一的考虑，因此，有媒体以“无情”来描述王永庆传贤不传子的交班思维，即使王文渊、王文潮为王永在之子，但是，他们分别担任台化、台塑石化总经理，5人小组中，杨兆麟为总管理处副总(现升任为总经理)、李志村为台塑总经理(现升为董事长兼总经理)、吴钦仁则为南亚总经理，可以看出名列决策中心者，都是以专业挂帅的经理人。
2003年王永庆与李宝珠的长女王瑞华自美返台，“行政中心”成为“六人小组”，王瑞华常年掌理台塑美国公司，返台在集团内负责海外投资事业，以此专才名列决策核心，不过，这也是王永庆一脉晋身接班行列的象征。
如今的“七人小组”则是再加上王永庆与李宝珠的次女王瑞瑜，王瑞瑜身兼总管理处协理(现升为副总)，头衔上看来不大，但是，了解台塑集团组织架构的人，都知道总管理处是下辖于董事长的幕僚单位，也就是所有集团事务的总管，现在总管理处则直接下属于“行政中心”，王瑞瑜曾推动集团E化、创造台塑保养品品牌，在管理事务及营销领域堪为集团经理人中之翘楚。
以“老臣辅佐少主”来描述台塑集团新的领导班子最为贴切，虽然“行政中心”设有总裁、副总裁职位，看来以王文渊、王瑞华为首，但是，王永庆仍有“但书”，那就是“做不好，可以换”显见这个新阶段的团体领导，不见得是王永庆最终肯定的接班人。
“台塑王国”崛起之路
台塑王国的霸业起始于王永庆刻苦的创业史，正如台湾逾半世纪的经济发展史，从1960年代的农业、1970年代的工业、乃至于1980年代的石化业、1990年代的生物科技等，他掌握了时代的脉动，造就今日的台塑集团。
1917年生的王永庆，是新店直潭茶农之子，日据时代因家贫，书只念到小学毕业，16岁即离家创业。王永庆在两年前，也就是台塑集团创立50周年时回顾，16岁时领着父亲王长庚辛苦攒来的200元在嘉义开米店，和两个弟弟永成、永在共同经营，在几次送货交易的经验中，王永庆看准当时受薪阶级多，他记录每位客户用米期间，精算收账日期，在客户白米将用尽前，把米送货到府，并在客户发薪第三天前往收款，其间用心良苦，让王家兄弟的小米店业绩蒸蒸日上。
王永庆的米店在他25岁画下句号，当第二次世界大战爆发，日本政府因物资短缺，实施米粮配给制度，王家米店配不到米粮，生意就这么结束了。两年后台湾光复，重建需要大量建材，王永庆投入了木材业，赚进第一桶金，有了创立台塑的资本。
“塑料为何物?”王永庆讲述一脚踏入塑料业，根本是一无所悉。1954年美援协助台湾发展塑料、轮胎业，当时王永庆原向政府申请投资轮胎厂，当时一位财经官员在企业界寻求塑料业投资者，原属意永丰工业老板何义，但何义认为台湾发展聚氯乙烯(PVC)项目不具国际竞争力，予以婉拒，后来官员才找上当时已累积有800万元新台币存款的王永庆。
台塑创立时是全世界最小的PVC厂，资本额仅500万元新台币，日产4吨PVC粉，由于产量小、成本高，再加上销路无门，陷入满山库存的窘境，但王永庆的思维异于常人，他选择扩大产量、降低成本，并带动成立中下游塑料加工厂，创造需求，事业逐渐起色，南亚即为当时成立的塑料加工厂，而台湾现有的塑料加工业几乎为台塑草创时员工分支创业而来。
随着塑料产业的起飞，台塑企业在1970年代布局全球、产销国际化，1992年成立台塑石化，完成上下游一贯化，年营收从1958年的新台币4600万元，至2005年成长至1兆4千多亿元，成为当今世界上数一数二的石化公司。
享誉东亚的“经营之神”
在台湾，王永庆堪称最常青的企业家，也是在位最久的董事长，37岁创立福懋塑料公司(台湾塑料公司前身)，65岁那年因困于李登辉的“戒急用忍”政策，赴美设立美国台塑，成为跨国企业领导者，而受日本学者推崇为“经营之神”，此后，王永庆多次受邀前往日本演讲，他的声望与亦有“经营之神”美誉的松下电器社长松下幸之助相提并论，王永庆还曾获票选为最有魅力的企业家。
王永庆在1980年代着眼两岸石化投资布局，受限于政策，让台塑集团在大陆的投资屡次挑战政策底限。1986年台塑六轻厂投资案获台湾政府核准，无奈厂址却接连受到宜兰、桃园地区以环保主张抵制，1980年王永庆提出赴大陆厦门投资高达70亿美元的石化特区“海沧计划”，挑动当局敏感神经。
王永庆以经营实绩享有名望，晚年对时局的公开谈话更被企业界视为肺腑。第一次台湾政党轮替，他衷心以为李登辉时代的“戒急用忍”将有突破，但民进党连任执政却一再让他失望。王永庆曾于2004年陈水扁竞选连任时，与李远哲、林怀民共同署名在报章上刊登对“总统”大选的“沉重告白”，藉此呼吁候选人应停止口水战，拿出政策为国家指引方向，无奈选后的政局仍不改动荡，此后，王永庆便逐渐失声、封口，社会上难再听到重量级人士对政经局势的期许。
